For å hjelpe et småbysamfunn i California, slo METALfx og Adventist Health Howard Memorial Hospital seg sammen under COVID-19-pandemien.Getty Images
Livet i Willitz, California er omtrent som livet i en hvilken som helst avsidesliggende liten by i USA. Alle som ikke er et familiemedlem er nesten som et familiemedlem, fordi du sannsynligvis kjenner dem veldig godt.
Willits er en liten by med rundt 5000 mennesker som ligger i sentrum av Mendocino County, omtrent to timers kjøring nord for San Francisco. Den har det meste du trenger for livet ditt, men hvis du trenger å dra til Costco, må du reise 20 miles sørover langs US Highway 101 til Ukiah, en stor by med en befolkning på 16 000.
METALfx er en fab med 176 ansatte, og Adventist Health Howard Memorial Hospital er de to største arbeidsgiverne i regionen. Under COVID-19-pandemien spilte de også en viktig rolle i å hjelpe samfunnet og hjelpe hverandre.
METALfx ble grunnlagt i 1976. I berg-og-dal-banen av markedsdynamikk er mange fabrikker med lignende ansettelsesforhold de samme. På begynnelsen av 1990-tallet oppnådde selskapet en årlig omsetning på 60 millioner amerikanske dollar og sysselsatte omtrent 400 ansatte.Men til omtrent det samme Da en stor kunde bestemte seg for å flytte produksjonsvirksomheten til utlandet, krympet selskapet og mange ansatte mistet jobben. Hele avdelingen ble ødelagt. Til en viss grad måtte selskapet starte på nytt.
I mange år har METALfx jobbet hardt for å unngå denne situasjonen. Nå er selskapets gylne regel at ingen enkeltkunder kan stå for mer enn 15 % av selskapets totale inntekter. Displayet i konferanserommet viser tydelig dette, som identifiserer selskapets topp 10 kunder.METALfx-ansatte vet ikke bare hvem de jobber for, men vet også at fremtiden til selskapet ikke bestemmes av en eller to giganter.
Produsenten tilbyr sine kunder ingeniør-, prosess- og produksjonstjenester, inkludert laserskjæring, stempling, stempling, bøying av bøyemaskiner og gass-metallbue- og gass-wolframbuesveising. Den tilbyr også monteringstjenester, som matching og undermonteringskonstruksjon. METALfx forretningsutvikling og markedsdirektør Connie Bates sa at malings- og pulverlakkeringslinjen er utstyrt med en flertrinns forbehandlingslinje og har også vist seg å være populær blant kunder som leter etter en one-stop shop for å tilby støpte og ferdige deler.
Bates sa at disse tjenestene og andre verdiøkende produkter, som levering til rett tid og produksjonsjobbdesign, har bidratt til å bygge opp produsentens kundeportefølje de siste årene. Selskapet oppnådde en årlig vekstrate på 13 % i 2018 og 2019.
Veksten ledsages av mange langsiktige kunder, hvorav noen går tilbake til 25 år, og noen nye kunder. METALfx kjøpte en stor kunde i transportsektoren for noen måneder siden, og den har siden vokst til å bli en av sine største kunder .
"Vi har 55 nye deler som faller på oss i løpet av en måned," sa Bates. METALfx snublet litt mens han prøvde å håndtere alle de nye jobbene, men kunden forventet noen forsinkelser i responsen, og erkjente at de investerte mye arbeid i fabrikken om gangen, la Bates til.
Tidlig på våren 2020 installerte produsenten en ny Bystronic BySmart 6 kW fiberlaserskjæremaskin, som er koblet til det automatiske lagrings- og hentetårnet og ByTrans Cross materialhåndteringssystem for å holde tritt med den høye prosesseringshastigheten til fiberlaseren. .Bates sa at den nye laseren vil hjelpe selskapet med å møte kundenes kortere leveringstider, kutte fem ganger raskere enn en 4 kW CO2 laserskjæremaskin, og produsere deler med renere kanter.(Fiberlasere vil til slutt erstatte to av selskapets tre CO2 laserskjæremaskiner. Den ene vil være reservert for prototype/hurtigomløpsenheter.) Den begrensede energibruken til laserskjæremaskiner er også veldig egnet for selskapet, la hun til, på grunn av regionen Pacific Gas & Energy sin strømleverandør er veldig interessert i å redusere nettetterspørsel, spesielt i tilfelle naturkatastrofer (som skogbranner nær fjoråret).
METALfx-ledelsen delte ut livreddende covid-19-sett til ansatte i mai for å takke dem for at de gikk på jobb, som en måte å støtte lokale bedrifter på. I hvert covid-19-overlevelsessett fant mottakerne masker, rensekluter og gavekort fra lokale restauranter.
METALfx har fått mye positivt momentum i begynnelsen av dette året, med en økning på ca. 12 % sammenlignet med samme periode i 2019. Men med krisen som svar på COVID-19. Virksomheten vil ikke være den samme, men det vil ikke stoppe.
Ettersom California begynner å svare på koronavirusutbruddet i mars, prøver METALfx å finne ut hvordan det vil fortsette. En gang vi snakket om bestillinger på plass i Nord-California-fylkene, kontaktet en av METALfx sine beste kunder det for å si at produsenten er kritisk til sin virksomhet.Kunden er en produsent av medisinsk testutstyr, noen av produktene deres brukes til å bekjempe koronaviruset.Bates la til at i løpet av de neste dagene tok en annen kunde kontakt med butikken og sa at deres egne produkter også var viktige.METALfx vil ikke være stengt under denne pandemien.
"Vi prøver å finne ut hva vi bør gjøre," sa Henry Moss, president i METALfx. "Jeg så på Amazon og fant ingen bok om hvordan man driver et selskap under pandemien.Jeg har ikke skrevet det ennå."
For å ta den riktige avgjørelsen for å beskytte ansatte og gjøre selskapet i stand til å oppfylle sine forsyningskjedeforpliktelser, kontaktet Moss det nærliggende Adventist Health Howard Memorial.(Sykehuset ble bygget i 1927 med økonomisk hjelp fra Charles S. Howard, en berømt bil forhandler på den tiden og den ultimate eieren av den berømte racinghesten Seabiscuit. Stiftelsen er basert på Howards sønn Oppkalt etter Frank R. Howard (Frank R. Howard), som døde i en bilulykke. Sykehuset reagerte raskt.METALfx-ledelsen møtte to medisinske ledere ved sykehuset for å forstå hvilke tiltak de tok for å sikre seg selv i denne perioden Sikkerhet og helse for ansatte.
Ansatte sjekker kroppstemperaturen før de går inn på anlegget for å se om de kan ha feber. De blir også spurt hver dag om de viser symptomer relatert til koronaviruset. Sosiale distanseringstiltak er på plass. I tillegg, hvis ansatte er smittet med koronaviruset, kan livet deres være truet, og ansatte som oppfyller deres medisinske tilstander blir også bedt om å holde seg hjemme. Moss sa at de fleste beskyttelsestiltak ble tatt uker før de offisielle veiledningene gitt av føderale og statlige myndigheter.
Med skolebygninger stengt og undervisning vendt til en virtuell verden, måtte foreldre plutselig bekymre seg for barnepass i løpet av dagen. Bates sa at selskapet tilbyr skifttjenester for ansatte som trenger å være hjemme på dagtid under den virtuelle skolen.
For å tilfredsstille enhver lean manufacturing-utøver, bruker METALfx visuelle indikatorverktøy på sin COVID-19-forebyggingsplan. Når ansatte passerer temperatursjekkpunktet og går inn i spørsmål og svar-fasen, vil de motta et farget rundt klistremerke med et lett-å-se merke på det. Hvis det er en blå klistremerkedag og den ansatte sjekker at det ikke er feber og symptomer, får han eller hun et blått klistremerke.
"Hvis været er fint og manageren ser noen med et gult klistremerke, må manageren hente den personen," sa Bates.
Omtrent denne tiden vil METALfx ha muligheten til å gi tilbake til sine kolleger på sykehuset. Med spredningen av koronaviruset og folk som innså at medisinsk personell i frontlinjen mangler riktig personlig verneutstyr (PPE), innså METALfx-ledelsen at de har en tilstrekkelig beholdning av N95-masker, som hovedsakelig brukes av personell som er ansvarlig for avgrading av deler. Bates sa at de bestemte seg for å kontakte sykehusadministratorer for å gi dem N95-masker. Sykehuset tok imot PPE og ga metallprodusenter noen lager av kirurgiske masker, som er engangsmasker blå og hvite masker som nå er vanlige i innemiljøer.
Henry Moss, president for METALfx, hevet to toalettpapirruller, og et team hjalp til med å sette sammen 170 overlevelsessett for COVID-19.
METALfx lærte også om muligheten til å hjelpe Frank R. Howard Foundation, en ideell organisasjon dedikert til å støtte stabiliteten og utviklingen av sykehus og tjene Willits-samfunnet. Stiftelsen koordinerer distribusjonen av tusenvis av tøymasker laget av lokale skreddere og entusiaster for samfunnet. Disse maskene gir imidlertid ikke en tettsittende metallnesemaske rundt nesen, noe som gjør det lettere å holde masken på plass og gjør den mer effektiv som en barriere for å forhindre deling av koronavirusdråper eller innånding av dem.
Personellet som var involvert i maskedistribusjonsarbeidet prøvde å lage disse metallnesemaskene manuelt, men dette var tilsynelatende ikke særlig effektivt. Moss sa at noen anbefalte METALfx som en ressurs for å finne en bedre måte å lage disse små metallbitene på, så et team ble ringte for å studere det.Det viser seg at selskapet har et stemplingsverktøy som kan produsere en oval form som er nesten nøyaktig den samme som ønsket form, og den har aluminium for hånden for å lage en nesebro.Ved hjelp av en av Amada Vipros turret punch presser, METALfx produserte 9000 nesebroer på en ettermiddag.
"Du kan gå til hvilken som helst butikk i byen nå, og alle som vil ha dem kan kjøpe dem," sa Moss.
Derfor, mens alt dette fortsetter, produserer METALfx fortsatt deler til sine hovedkunder. Bates sa at på grunn av mediedekning av pandemien og den generelle mangelen på forståelse av viruset og dets virkninger, er folk litt engstelige for arbeidet sitt under denne gangen.
Så kom tapet av toalettpapir, som utslettet de fleste butikkhyllene. "Det hele brøt meg sammen," sa Moss.
Selskapet bekreftet med sine industriproduktleverandører at de fortsatt kan levere toalettpapir. Derfor tenkte Moss det kunne være morsomt å dele de svært ettertraktede papirproduktene med hardtarbeidende lagkamerater.
Men også på denne tiden presser folk lokale Willits-innbyggere til å støtte bedrifter i byen. Etter at asyl-på-stedet-ordren trer i kraft, bruker folk ikke lenger penger i lokale butikker og restauranter.
1. mai utstedte Mendocino County en offentlig ordre som påla innbyggere å bære masker under visse offentlige interaksjoner.
Alle disse faktorene har fått METALfx-ledelsen til å lage et COVID-19-overlevelsessett for sine ansatte. Det inneholder to ruller med toalettpapir;tre masker (en N95-maske, en tøymaske og en dobbel tøymaske som kan holde et filter);og et gavekort til restauranten Willett.
"Det er alt for letthet," sa Moss. "Da vi delte ut settene, kunne vi ikke holde store møter, så vi gikk rundt og delte ut disse tingene.Da jeg tok ut toalettpapiret fra hvert sett, lo alle og humøret mitt ble mye lettere.»
Ingen vet hva som vil skje i fremtiden, men de fleste produsenter forbereder seg på at kundene kan gjenoppta produksjonen og øke bestillingene av deler. METALfx er intet unntak.
Moss sa at tiltak som å restrukturere monteringsavdelingen, doble kapasiteten til pulverlakkeringslinjen og legge til nye laserskjæremaskiner setter den i en gunstig posisjon til å håndtere tilbakegangen i produksjonsindustrien. Fremtidige initiativer for å løse avgradende flaskehalser og omorganisere annet utstyr for å tillate mer organisert delerflyt vil også hjelpe.
"Vi har tatt igjen og presset et stort etterslep av arbeid," sa Moss. "Vi er klare til å ønske nye muligheter velkommen."
Dette småbyselskapet har store planer for fremtiden. Dette er gode nyheter for METALfx-ansatte og Willits-borgere.
Dan Davis er sjefredaktør for The FABRICATOR, bransjens mest sirkulerte magasin for metallproduksjon og forming, og søsterpublikasjonene STAMPING Journal, The Tube & Pipe Journal og The Welder. Han har jobbet med disse publikasjonene siden april 2002.
I mer enn 20 år har han skrevet artikler om amerikanske produksjonstrender og problemstillinger. Før han begynte i The FABRICATOR var han involvert i produksjon av husholdningsapparater, etterbehandlingsindustri, produksjon og kommersiell programvareutvikling. Som fagbladredaktør har han reist mye i USA og Europa, besøker produksjonsanlegg og deltar i de viktigste produksjonsbegivenhetene i verden.
Han var utdannet ved Louisiana State University med en grad i journalistikk i 1990. Han bor i Crystal Lake, Illinois med sin kone og to barn.
FABRICATOR er det ledende magasinet for den nordamerikanske metallformings- og produksjonsindustrien. Magasinet gir nyheter, tekniske artikler og kasushistorier for å gjøre det mulig for produsenter å fullføre arbeidet mer effektivt. FABRICATOR har tjent industrien siden 1970.
Nå kan du få full tilgang til den digitale versjonen av FABRICATOR og enkelt få tilgang til verdifulle bransjeressurser.
Verdifulle industriressurser kan nå enkelt nås gjennom full tilgang til den digitale versjonen av The Tube & Pipe Journal.
Nyt full tilgang til den digitale utgaven av STAMPING Journal, som gir de siste teknologiske fremskritt, beste praksis og bransjenyheter for metallstemplingsmarkedet.
Nyt full tilgang til den digitale versjonen av The Additive Report og lær hvordan du bruker additiv produksjonsteknologi for å øke driftseffektiviteten og forbedre bunnlinjen.
Nå kan du få full tilgang til den digitale versjonen av The Fabricator en Español, med enkel tilgang til verdifulle industriressurser.
Innleggstid: 22. desember 2021